她们多能在不同程度上或迟或早地对性刺激作出应有的反应，如经历快感感受，阴道的充分润滑，生殖器的充分肿胀，并且可能喜欢阴茎插入的感觉。换言之，她们的性欲感觉可能并未受到抑制，她们的血管充血等性生理反应也未受抑制，她们也并非性麻木，只是性反射弧始终不能接通，或高潮阈值实在太高以致难以逾越。她们自己也很清楚问题在于不能达到高潮或不能把性兴奋继持到性高潮的出现，因此她们达不到更强烈的性快感，高度的性紧张和性能量积蓄得不到释放，使用高潮前状态这个术语可能更形象地描述出这种处境。这些妇女往往很沮丧，特别是一些中年妇女大有命乖运蹇、大势已去之叹。她们的问题在于性反应阻断于平台期，也有些妇女的性反应水平更低甚至连性唤起都未达到，更为严重的是那些性欲已受到明显抑制的妇女，当然，这时的高潮障碍已成为性欲抑制或性唤起障碍的自然后果。性高潮障碍的明确定义系指女性虽有性要求，性欲正常或较强，但在性活动时受到足够强度和足够时间的有效性刺激并出现正常的兴奋期反应之后，性高潮仍经常地或持续地延迟或缺乏，她们仅能获得低水平的性快感，因此很少或很难达到性满足，在很多情况下她们也存在着性兴奋的抑制。

　　目前人们对女性性功能障碍的了解还很肤浅，远不如对男性性功能障碍的认识，例如国内一本上千页的妇产科专著中涉及女性性功能障碍的论述仅仅一页半。目前认为大多数女性性功能障碍的病因是心理性的，但并非所有在成年期经历性高潮障碍的妇女都具有早年抑制性性教育历史或创伤性性经历的历史，而具有早年抑制性性教育或创伤性性经历的妇女也只有少数人具有性高潮障碍。大约１０％（国外数字）至５０％（国内数字）的成年妇女可能从未在知觉状态下以任何手段体验过性高潮，那么她们属于原发性性高潮障碍，说明抑制性高潮反应的心理或器质性因素的作用强烈而持久。

　　如果过去曾经间断地或规律性地获得过性高潮，而目前再也不能达到性高潮，则可以考虑为继发性性高潮障碍。有些妇女在任何场合或任何状况下都不能获得性高潮可称完全性性高潮障碍。若是在某些情境中可以获得性高潮而在另一些情境中却不能获得性高潮，则属于境迂性性高潮障碍。有些妇女能够适应她们不能达到性高潮或很难达到性高潮这一事实，因此她们的高潮障碍并没有对她们的整个心理调节产生严重影响。她们倾向于否认高潮的重要性，并能够继续享受性行为的非高潮方面的乐趣。但很多妇女在不断的失望之后会逐渐丧失对性活动的兴趣，进而还会感到痛苦和恼怒。由于这种难言的痛苦和在作爱开始之时便对失败具有的强烈的预感会使她们心烦意乱，引起继发性性欲抑制。